Realidad aumentada: el futuro del turismo ya está aquí

Todos los sectores económicos se están viendo afectados o transformados por las nuevas tecnologías. Y no estamos hablando solo de las redes sociales, que han cambiado la manera de comunicarse entre la gente y de compartir información, sino también de todas esas tecnologías que van acompañándonos y naciendo con el paso de los años. Hasta el turismo, especialidad académica en permanente actualización, se beneficia ya de esta tecnología.

Redacción UDIMA Media

Una de ellas es la realidad aumentada (RA), una tecnología que superpone elementos virtuales sobre el mundo real a través de dispositivos como teléfonos inteligentes o gafas especiales y que ha revolucionado el sector del videojuego o incluso de los negocios, ya que hay incluso gente que se está reuniendo en este formato para así tener una sensación de más realidad.

Pero estas tecnologías no solo están afectando a estos sectores más tecnológicos, sino también, como se ha apuntado, están arrastrando a esta era digital a otros más “conservadores”, como el turismo. En este contexto, la realidad aumentada está desempeñando un papel cada vez más significativo, ofreciendo a los viajeros experiencias inmersivas y enriquecidas que amplían sus horizontes y profundizan su comprensión del destino que están explorando.

La realidad aumentada en el turismo no se limita simplemente a ofrecer información básica sobre monumentos o puntos de interés. Va mucho más allá, permitiendo a los viajeros sumergirse completamente en la historia, la cultura y la naturaleza de un lugar de una manera interactiva y emocionante. Por ejemplo, los visitantes pueden utilizar aplicaciones de RA para ver reconstrucciones digitales de sitios históricos tal como eran en su apogeo, o para acceder a guías virtuales que ofrecen información detallada sobre artefactos en museos o animales en zoológicos.

En concreto, la realidad aumentada se utiliza en el turismo de diversas formas, desde aplicaciones móviles que ofrecen visitas guiadas aumentadas hasta dispositivos portátiles como gafas inteligentes que proporcionan información contextual mientras se explora un destino. Así que no es de extrañar ver a gente ataviadas con esas gafas enormes visitando un palacio o un monumento determinado. Están experimentando cómo era ese edificio en el momento de la construcción y con el transcurso de los siglos.

De esta manera, y este sería el principal beneficio de la realidad aumentada, los viajeros pueden tener experiencias más inmersivas, pero también acceso a una información más personalizada y en tiempo real sobre algún sitio en particular, de una manera que no podrán olvidar.

La realidad aumentada está, por tanto, transformando la forma en que se cuenta la historia de los destinos turísticos. En lugar de depender únicamente de guías impresas o audio, los viajeros pueden ahora participar en experiencias inmersivas que les permiten interactuar con el entorno de una manera completamente nueva. Por ejemplo, en vez de simplemente leer sobre la historia de un castillo, los visitantes pueden utilizar la realidad aumentada para ver batallas históricas que tuvieron lugar en sus terrenos o para interactuar con personajes históricos en un entorno virtual.

Además de mejorar la experiencia del viajero, la realidad aumentada también puede tener un impacto positivo en la sostenibilidad y accesibilidad del turismo. Al ofrecer información digital en lugar de folletos impresos o señalización física, la RA puede ayudar a reducir el desperdicio de papel y minimizar el impacto ambiental de la actividad turística. Asimismo, al proporcionar información en formatos accesibles, como texto en pantalla o audio, la RA puede hacer que los destinos sean más accesibles para personas con discapacidades o necesidades especiales.

A medida que la tecnología continúa avanzando, es probable que veamos aún más innovaciones en el uso de la realidad aumentada en el turismo. Desde aplicaciones que utilizan inteligencia artificial para personalizar las experiencias del usuario hasta dispositivos portátiles que ofrecen información en tiempo real sobre el entorno, las posibilidades son infinitas. Lo que está claro es que la realidad aumentada está cambiando la forma en que viajamos, ofreciendo experiencias más enriquecedoras y conectadas con el mundo que nos rodea.

Aunque la realidad aumentada ofrece numerosos beneficios para el turismo, también plantea ciertos desafíos y consideraciones que deben abordarse. Por ejemplo, la dependencia de la tecnología puede generar una brecha digital entre aquellos que tienen acceso a dispositivos inteligentes y conectividad y aquellos que no. Además, la privacidad y la seguridad de los datos son preocupaciones importantes, especialmente cuando los usuarios comparten información personal a través de aplicaciones de RA.

Para maximizar el potencial de la realidad aumentada en el turismo, es crucial una colaboración estrecha entre diferentes sectores, incluidos el gobierno, la industria tecnológica, los proveedores de servicios turísticos y los grupos de interés local. Juntos, pueden desarrollar estándares y mejores prácticas para garantizar experiencias de RA seguras, accesibles y de alta calidad para los viajeros.

En la actualidad, existen aplicaciones de realidad aumentada para turismo que se pueden encontrar en las tiendas de aplicaciones de Apple y Android, aunque también hay muchas aplicaciones web que ofrecen este tipo de experiencia. Eso sí, no todas son gratuitas, algunas cobran una tarifa y entonces es el usuario el que decide si quiere o no pagar el costo adicional.

Ahora bien, como estamos en un entorno digital, es muy importante descargar este tipo de aplicaciones de las fuentes fiables, como tiendas de apps o webs oficiales, así como leer las reseñas de los usuarios antes de descargar una aplicación. 

Algunos museos ya están poniendo en marcha este tipo de nuevo turismo inmersivo, como el Museo Británico de Londres, que utiliza la realidad aumentada para mostrar cómo eran en el pasado algunas de las piezas de su colección. En Estados Unidos, concretamente en el Parque Nacional de Gettysburg, se ofrece una app de RA que permite a los visitantes ver cómo fue la batalla que tuvo lugar en este lugar. 

Si nos vamos a la otra parte del mundo, concretamente en la ciudad de Singapur, se ha desarrollado una app de RA que ayuda a los visitantes a encontrar su camino y a descubrir los lugares más interesantes de la ciudad. 

La realidad aumentada es una tecnología con un enorme potencial para transformar el sector turístico. A medida que la tecnología se desarrolle y los costes se reduzcan, la RA se irá integrando cada vez más en la experiencia turística, ofreciendo a los viajeros una forma completamente nueva de descubrir y disfrutar del mundo.